本所成立于1985年。首任所长许国璋先生。现任所长刘润清教授。主要研究普通语言学及其各分支；世界诸语言的描写；国外语言学流派和历史；语言与文化； 翻译理论；外语教学理论等。研究人员十人，多为教授、研究员、博士。已完成国家科研项目八项，获奖四项。近年出版的专著有：《论语言》（许国璋），《西方 语言学流派》（刘润清），《语言测试和它的方法》（刘润清），《洪堡特人文研究和语言研究》（姚小平），《中国近代对西方政治哲学思想的摄取》（王克 非），《翻译文化史论》（王克非）。主要论文有：“21世纪英语教学”（刘润清），“取效行为的困难”（顾曰国），“赛尔言语行为论：评判与借鉴”（顾曰 国），“施莱歇尔语言理论重评”（姚小平），“西方语言学史研究再思考”（姚小平），“日本明汉时代翻译史概论”（王克非）。本所还负责全国核心期刊《外 语教学与研究》的编辑工作。